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vendredi 16 décembre 2011

LE "WHISTLEBLOWING"



Contre les traqueurs de belugas, en Alaska on n’a pas encore trouvé mieux que les chasseurs de primes.


Dans le Parc National de Petrified Forest, on vous remet un formulaire afin de dire si vous avez ramassé des pierres fossiles sur le site et de dénoncer quiconque vous auriez vu le faire.

On trouve aussi d’autres panneaux comme ceux-ci : 



Pour nous Français, ça peut paraître choquant. C’est ce qu’on appelle le « whistleblowing » dans les pays anglo-saxons. Une pratique de dénonciation encouragée, considérée comme un acte civique, qui n’a (officiellement) pas cours chez nous, le souvenir de l’occupation sans doute, et le flou entre « délation » et « dénonciation ».

mardi 6 décembre 2011

De Besançon à Philadelphie - 1000 jours en Amérique


Alain nous conte dans ce livre 
une grande aventure,
celle de son expatriation aux Etats-Unis



une autre aventure, celle 
de la sortie prochaine de son ouvrage.

Pour avoir été l'une de ses relectrices,
j'ai eu la chance de lire en avant-première 
à travers un chapitre 
un petit bout
de ce long périple de 1000 jours. 
J'attends la suite avec impatience !

Un formulaire de pré-commande 
est à disposition sur son blog pour le guider
quant au nombre d'exemplaires
à demander à l'imprimeur.

N'hésitez plus !

lundi 31 octobre 2011

DU TEXAS A L’ARIZONA – OCTOBRE 2011 - JOURS 1 ET 2 : HOUSTON-WACO = 340 km



Encore un beau voyage aux points d’intérêts aussi variés qu’intéressants. Octobre, c’est l’été des indiens dans cette partie de l’Amérique. Frais (même très frais) le matin et chaud (parfois trop) dans l’après-midi. Une seule demi-journée de pluie sur 28 jours. Le rêve !

Comme toujours les kilométrages indiqués sont ceux réellement parcourus avec des détours vers sites visités, hôtels, restaurants et magasins.
Je ne parlerai que des hôtels « remarquables » autant bons que mauvais, les autres restant « normaux ».

Cette fois-ci, nous avons choisi HOUSTON Texas comme point de départ.

Comme chaque fois, nous préférons nous reposer ce jour d’arrivée afin être en bonne forme pour entamer la grande boucle. Nous appelons l’hôtel DAYS INN de HUMBLE pour qu’une navette vienne nous chercher.
Pour 49 USD nous avons une chambre d’un confort et d’une propreté  irréprochables. Une excellente adresse à retenir. 


Le personnel est chaleureux et le chauffeur le lendemain nous accompagne directement à la société de location de voitures.

Après les formalités d’usage auprès du loueur, nous partons à bord de notre nouvelle Chevrolet pour près de 8.000 km.
Nous commençons par un passage au Wal*Mart de Cypress pour l’achat d’une glacière en polystyrène et de quelques provisions pour nos premiers repas de midi. 

Ici on prépare déjà Halloween et ce sont des montagnes de citrouilles devant les grandes surfaces.



Juste en face, je repère un Oulet Mall où je trouve en de nouvelles sandales CROCS (une super promo pour 17 USD) chaussure à mon pied. Elles s'avéreront bien utiles compte tenu de la chaleur tout au long de ce voyage.

La route vers le nord nous paraît monotone. Paysages de prairies à bétail à perte de vue, propriétés parfois si grandes qu'on ne distingue pas l'habitation du ranch souvent dissimulée derrière un bosquet d'arbres, ou alors plus modestes comme ici.


Ranch après ranch, nous arrivons à Waco. l'après-midi est déjà bien entamée, alors nous remettons la visite au lendemain.

JOUR 3 : WACO-FORT WORTH = 170 km




WACO

MUSEE DES TEXAS RANGERS

Intéressant particulièrement pour les fans de Chuck Norris !







FORT WORTH  


FORT WORTH STOCKYARDS NATIONAL HISTORIC DISTRICT

Nous avons stationné gratuitement dans la rue (parking en épi en haut des marches, Packers Avenue mais aussi sur East Exchange Avenue)

C’est un lieu historique où se négociait autrefois la vente du bétail. Aujourd’hui les touristes viennent y admirer les cow-boys, leurs chevaux et leurs vaches “Longhorn”…  




…faire des emplettes dans les nombreux magasins d’accessoires typiquement texans (chapeaux, bottes, selles, etc.) faire un tour en train à vapeur, diligence, limousine “Hummer” ou se restaurer à tout heure dans l’un des multiples steak-houses dans une ambiance musicale très western.

SORTIE DES “LONGHORN” chaque jour à 11 h 30 et 16 h.
RODEOS : les vendredi et samedi à 20 h toute l’année. Si vous allez au Visitor Center, avec un peu de chance on vous remettra un coupon pour une entrée gratuite pour chaque place payante.
Egalement un spectacle « Wild West » en haute-saison.

J’avais organisé notre voyage de telle sorte qu’on soit à Fort Worth en fin de semaine afin de profiter du rodéo au Coliseum. Oubliées fatigue et envie de dormir. Le spectacle nous a tenu en haleine jusqu’à 22 h 30 sans faillir.







Sur cette seconde vidéo, le "jeu" consiste à attraper au galop et au lasso un veau lâché dans l'arène et lui lier ensuite les pattes arrière dans un temps record. Le cavalier une fois à terre est aidé par son cheval qui recule doucement pour permettre à la corde d'être toujours tendue. 






L'un des numéros du "Wild West Show"



JOUR 4 : FORT WORTH-DALLAS = 80 km



DALLAS

SIXTH FLOOR MUSEUM

Attention le fléchage est très discret pour arriver au Musée. Ce qui l’est moins c’est son mémorial, franchement moche mais pas mieux indiqué !

Le Mémorial JFK

Plusieurs parkings à deux pas pour 5 USD la journée.

Le Musée du 6ème (situé au 5ème pour nous qui ne comptons pas en niveaux mais en étages) est situé dans le bâtiment-même où Lee H. Oswald tira la balle mortelle qui tua le Président Kennedy. C’était alors un dépôt de livres scolaires et les lieux sont reconstitués de telle sorte qu’on imagine parfaitement l’assassin dissimulé derrière les cartons.

Ce musée où les photos sont interdites, retrace les événements qui ont précédé et suivi l’attentat du 22 novembre 1963 qui a tant marqué les esprits, y compris le mien d’adolescente qui rentrait à peine d’un voyage aux USA, la tête pleine du rêve américain.

Ici on s’en tient à la version officielle, ne laissant aucune place à la théorie du complot, considérée comme fantasme journalistique et cinématographique…


Sur ce cliché, la voiture en premier plan est située à peu près où se trouvait la voiture présidentielle. Les tirs provenaient d’une fenêtre de l’étage supérieur du bâtiment juste derrière.

JOUR 5 : DALLAS-OKLAHOMA CITY = 400 km



Dès que nous franchissons la “frontière” avec l’Oklahoma, nous commençons à rencontrer les premiers casinos, cet état étant le refuge de nombreuses nations indiennes.

Un “mini Las Vegas” pas harmonieux du tout.


SULPHUR

CHICKASAW NATIONAL RECREATIONAL AREA

Les bisons sont absents mais biches, daguets et tatous très nombreux sur le bord de la route qui traverse le parc.



Rivières et cascades sont à sec ce qui limite nos prises de vue.


OKLAHOMA CITY

MEMORIAL

Parking gratuit tout le long de Robinson St 

Le musée

Le 19 avril 1995, alors que nous visitions la Pennsylvanie, un attentat particulièrement meurtrier endeuillait l’Amérique. Un bâtiment fédéral du centre d’OKC fut détruit par un explosif de grande puissance, tuant 168 personnes, faisant plus de 680 blessés, et endommageant 324 bâtiments alentour.


Les photos suivantes montrent les lieux aujourd’hui. Deux pendules symboliques indiquent chacune une heure :

Une minute avant l’explosion : 9 h 01

Une minute après : 9 h 03

La pièce d’eau au centre représente l’emplacement du bâtiment meurtri dans cet espace de temps. Dans les jardins chaque chaise vide symbolise une vie perdue.

A l’intérieur du musée : quelques pièces reconstituées des scènes de désolation qui s’en suivirent, l’histoire des victimes et les témoignages des survivants, secouristes, etc.


Dans une ambiance recueillie et émouvante, il faut compter deux heures pour la visite du musée et une pour le memorial.

A voir ICI également.

JOUR 6 : OKLAHOMA CITY-PAMPA = 370 km



« GET YOUR KICKS ON ROUTE 66 »

A l’aide du site : http://www.historic-route66.com
j’ai pu mener notre voyage sur quelques tronçons de la très célèbre Route 66. Cette route mythique reliant Chicago à Los Angeles mesure près de 4.000 km en traverse 8 états. Depuis 1926 elle vit de nombreux remaniements et fut déclassée en 1985. Quelques portions sont encore bien entretenues par la volonté d’associations de nostalgiques qui font de leur mieux pour qu’elle survive aux grandes Interstates.

Les explications du site sont celles d’un jeu de pistes.  
Nous l’avons vite trouvée labyrinthique. Certains tronçons indiqués ne sont déjà plus praticables, les ponts ferment les uns après les autres et certaines voies ne portent pas le même nom que sur le guide.

Nous avons fini par l’abandonner pour lui préférer la I-40 et ne la reprendre que dans ses portions les mieux entretenues, et selon les points d’intérêt ce qui fait que nous sommes sans doute passés à côté de bien d’autres choses. J'en connais qui vont pousser des hauts cris...


EL RENO
L’hôtel El Reno
Les prix pratiqués à l’époque, encore indiqués à l'entrée, prêtent à sourire.


ENTRE BRIDGEPORT ET HYDRO
Lucille Hamon's Gas Station


Lucille, icône de la 66 surnommée « la Mère de la Mère des Routes » a veillé sur les voyageurs pendant plus de 60 ans.

CLINTON
MUSEUM ROUTE 66




Vous saurez tout sur la "Mother Road" depuis sa construction jusqu'à son déclassement.
Très intéressant.

ELK
NATIONAL ROUTE 66 MUSEUM
C'est un complexe incluant musée et village reconstitué. 
Nous n’en avons que fait le tour à pied.




Retour au Texas

SHAMROCK
STATION-RESTAURANT CONOCO
Cette étonnante station service dans le style art-déco surmontée d’une tour avec son U-Drop Inn, restaurant alors réputé pour ses burgers et son café, ont été rénovés par les autorités locales et transformés parait-il en musée. Il est fermé lorsque nous passons. 


MAC LEAN
PHILLIPS 66 GASOLINE STATION


On croirait une maison de poupée.

PAMPA (hors de l'US66 vers le nord)
Nous passons la nuit au Best Western : cher, extérieurs sales, personnel peu accueillant et wifi pratiquement inexistant. Leur système de réservation par internet ne fonctionne pas ce jour-là. Nous devons régler le prix fort.


JOUR 7 : PAMPA-AMARILLO = 330 Km



Chevalets de pompage et raffineries se succèdent dans cette région appelée « Queue de la Poêle » Cela ne veut pas dire pour autant carburant moins cher ! 

ALIBATES FLINT QUARRIES NATIONAL MONUMENT et
LAKE MEREDITH NATIONAL RECREATIONAL AREA

Ne valent à mon avis pas le détour. On ne peut parcourir le premier sans être accompagné par un ranger (sur rendez-vous) Quant au second, le lac en cette saison était presque à sec dans beaucoup d'endroits.




PALO DURO CANYON STATE PARK
Un Grand Canyon en miniature



AMARILLO
BIG TEXAN
C’est un complexe hôtelier façon western très sympa. C’est le coup de cœur de Bruno et Leila qui y ont séjourné. Pour en savoir plus C'EST ICI



Mieux vaut réserver longtemps à l’avance, ce qui ne convient absolument pas à mon esprit d’indépendance… tant pis pour nous. 


Vous pouvez venir aussi à cheval...


... ou en limousine texane avec les cornes sur le capot 


Nous avons néanmoins dîné au restaurant, celui de tous les records. Celui qui sera capable d’ingurgiter en moins d’une heure un steak de 72 oz, soit près de 2 kg ne paiera pas la note. J’espère que la viande est tendre au moins. Quant à nous, nous avons préféré régler notre steak !



Le recordman, Joe Chesnut depuis le 24 mars 2008, pas encore été battu avec 8’52. Qui dit mieux, ça vous tente ?