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dimanche 6 juin 2004

LES ROCHEUSES - JOUR 11 – HOT SPRINGS-LOVELAND : 535 Km



MAMMOTH SITE



C’est un site paléontologique qui contient des restes de faune et de flore emprisonnés dans des sédiments de karst.

Il faut s’imaginer une trentaine de mammouths s’aventurant au fond d’une dépression remplie d’eau, mais qui, alourdis après s’y être désaltérés, ont été incapables de reprendre appui sur un sol ferme pour en ressortir. Ce bassin s’est refermé sur eux comme un piège, les conduisant par épuisement, noyade, ou inanition à une mort certaine.
Des os de mammouths ont été découverts en 1974 et un musée a été construit au-dessus du site.

Les recherches continuent...


... dont les trouvailles viennent grossir la collection déjà importante.




Retour au Wyoming.


FORT LARAMIE


Ce nom évoque pour moi les "western" de mon enfance qui faisaient la joie de mes jeudis, tout comme RINTINTIN le chien berger allemand de Rusty, la mascotte de la Cavalerie de Fort Apache. 


Les plans du fort prévoyaient un mur d’enceinte ainsi que des clôtures de bois qui ne furent jamais érigés et qu’il resta toujours un fort ouvert.

Jim Fergus y situe une partie des faits dans son excellent roman tiré d’une histoire vraie « Mille Femmes Blanches »

Le point de départ de cette œuvre de fiction est la visite d'un chef Cheyenne, à Washington DC en septembre 1874, au cours de laquelle il demande au Président d'alors mille femmes blanches en échange de mille chevaux pour permettre la survie de la tribu et surtout permettre une intégration des descendants dans la civilisation blanche. La population s'offusque, mais en coulisse, cette idée fait écho et une centaine de femmes (dans leur majorité des femmes emprisonnées ou internées en asiles psychiatriques — en échange de leur liberté — ainsi que quelques femmes très endettées ou sans famille) se portent volontaires dans un programme secret appelé BFI (Brides for Indians) pour vivre pendant deux ans au milieu des « sauvages ».

A l’origine Fort Laramie était un important comptoir pour le commerce des fourrures puis un avant-poste militaire pour protéger les colons et faciliter leur ravitaillement. Ce fort était en effet une étape importante pour qui se dirigeait vers l’Oregon ainsi que pour les Mormons en route vers l’Utah. Il devint ainsi l'un des principaux nœuds économiques et l'un des principaux points d'établissement des colons de l’Ouest.

On visite le logement des cavaliers.



La maison du Commandant.


La maison des officiers célibataires.


Et celle du médecin.


En ressortant des lieux, on découvre sur le parking tout un rassemblement de belles américaines bien conservées pour leur grand âge ...








Un passage par la « ville » de Fort Laramie.



Nous passons du Wyoming au Colorado. Notre voyage touche à sa fin.


A Loveland, nous trouvons à nous loger au BEST WESTERN avec un coupon. A recommander. Piscine intérieure chauffée.

A l’extérieur l’orage gronde. Nous sommes rentrés à temps de l’Outlet Mall à deux pas de l'hôtel.


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